A hipoglicemia não é um fenómeno único. Existem vários tipos que se diferenciam pela sua gravidade, pelo momento em que ocorrem e pelo contexto em que surgem. Conhecer esta classificação ajuda a compreender melhor os episódios próprios ou de alguém próximo, a identificar qual é a situação concreta e a saber como responder em cada caso.
Em termos gerais, os tipos de hipoglicemia agrupam-se em dois grandes eixos: por gravidade (leve, moderada, grave e choque hipoglicémico) e por contexto (noturna, reativa, neonatal, na gravidez ou assintomática). Ambas as classificações são complementares e uma mesma pessoa pode experienciar diferentes tipos em momentos distintos.
Classificação por gravidade: leve, moderada, grave e choque hipoglicémico
A forma mais comum de classificar a hipoglicemia é pelo nível de glicose no sangue e pela capacidade da pessoa para agir por si mesma. Esta é a classificação usada como referência por organismos como a American Diabetes Association e a Federação Mexicana de Diabetes, e que orienta as decisões clínicas em urgências.
Hipoglicemia leve
Ocorre quando a glicemia desce abaixo de 70 mg/dL com sintomas adrenérgicos presentes: tremor, sudação fria, palpitações, sensação intensa de fome e nervosismo. A pessoa está consciente, reconhece o que lhe está a acontecer e pode agir por si mesma tomando glicose de absorção rápida. É o tipo mais frequente e, se tratado corretamente, resolve-se em questão de minutos.
Hipoglicemia moderada
A glicemia continua a descer, habitualmente abaixo de 54 mg/dL, e começam a surgir sintomas neuroglucopénicos: dificuldade em concentrar-se, confusão leve, irritabilidade ou descoordenação nos movimentos. A pessoa mantém-se consciente, mas já não consegue agir com a mesma clareza. Pode precisar de ajuda de alguém próximo para administrar a glicose corretamente, embora ainda consiga engolir.
Hipoglicemia grave
Quando a glicemia continua a baixar, a pessoa perde progressivamente a capacidade de agir por si mesma. Surgem confusão severa, dificuldade em falar, fraqueza extrema e, nos casos mais avançados, perda de consciência ou convulsões. Já não é possível o autotratamento: é necessária intervenção externa imediata, seja através de glucagon ou atendimento médico urgente.
O que distingue a hipoglicemia grave da moderada não é só o número no glicómetro, mas a capacidade funcional da pessoa. Alguém pode ter 50 mg/dL e estar relativamente orientado, ou ter 60 mg/dL e estar completamente desorientado se a descida foi muito brusca.
Choque hipoglicémico
É o extremo mais grave do espectro. Os níveis de glicose podem descer até 40 mg/dL ou menos, e a alteração do estado de consciência é tão profunda que impede qualquer tipo de resposta autónoma. É uma emergência médica: deve ligar-se para o 112 imediatamente e, se estiver disponível, administrar glucagon enquanto chega a assistência.
| Tipo | Níveis orientativos | Capacidade de auto-tratamento |
|---|---|---|
| Leve | < 70 mg/dL | Sim, completa |
| Moderada | < 54 mg/dL | Parcial, pode necessitar de ajuda |
| Grave | < 40-54 mg/dL | Não, necessita de ajuda externa |
| Choque hipoglicémico | < 40 mg/dL | Não, emergência médica |
Classificação por contexto: quando e em quem ocorre
Para além da gravidade, a hipoglicemia também se classifica segundo o momento em que aparece e o perfil da pessoa que a sofre. Estes tipos não são excludentes da classificação anterior: uma hipoglicemia noturna pode ser leve ou grave conforme o nível atingido, e uma hipoglicemia reativa pode ocorrer tanto em pessoas com diabetes como sem ela.
Hipoglicemia noturna
Ocorre durante as horas de sono e é especialmente traiçoeira porque pode acontecer sem despertar a pessoa. O corpo continua a consumir glicose durante a noite, mas sem ingestão nem capacidade de reação consciente, o que permite que o episódio se prolongue mais do que aconteceria estando acordado. É mais frequente em pessoas com diabetes que usam insulina, em desportistas que treinaram no final do dia e em quem consumiu álcool à noite sem comer o suficiente.
Compreender bem a hipoglicemia noturna é especialmente importante porque os seus sintomas muitas vezes não são percebidos até ao dia seguinte.
Hipoglicemia reativa ou pós-prandial
Ocorre quando o organismo liberta mais insulina do que o necessário após uma refeição rica em hidratos de carbono simples, o que provoca uma descida da glicemia duas ou três horas depois de comer. É mais habitual em pessoas sem diabetes e pode ser facilmente confundida com cansaço pós-refeição ou ansiedade, pois os sintomas são difusos e nem sempre se relacionam com o que foi comido horas antes.
Gere-se principalmente ajustando a dieta: reduzir os hidratos de carbono simples, aumentar a frequência das refeições e combinar hidratos com proteína e gordura em cada ingestão para suavizar a curva glicémica.
Hipoglicemia na gravidez
A gravidez é um contexto de especial vulnerabilidade. O feto consome glicose de forma constante desde as primeiras semanas, as alterações hormonais do primeiro trimestre aumentam a sensibilidade à insulina e as náuseas dificultam uma alimentação regular. O resultado é que as quedas de açúcar são notavelmente mais frequentes durante a gestação, mesmo em mulheres sem qualquer antecedente prévio.
As hipoglicemias na gravidez têm ainda uma particularidade: os sintomas confundem-se facilmente com os incómodos próprios do primeiro trimestre, o que atrasa o reconhecimento do episódio.
Hipoglicemia neonatal
Afeta recém-nascidos e ocorre aproximadamente em 1 a 3 de cada 1.000 nascimentos. É mais frequente em bebés prematuros, com baixo peso ao nascer, filhos de mães com diabetes gestacional ou com infeções graves. Ao contrário dos adultos, os sintomas são inespecíficos e difíceis de reconhecer sem monitorização: dificuldade em alimentar-se, tremores, respiração irregular ou letargia. A sua gestão é sempre hospitalar.
Hipoglicemia assintomática
É um dos tipos mais perigosos precisamente porque não gera sinais de alarme. A glicemia desce abaixo de 70 mg/dL sem que a pessoa experiencie qualquer sintoma reconhecível, seja porque o episódio ocorre durante o sono ou porque o organismo perdeu progressivamente a capacidade de responder com adrenalina após anos de hipoglicemias repetidas.
A única forma de detetá-la com fiabilidade é através de medições regulares ou com um monitor contínuo de glicose que registe os valores em tempo real e emita alertas quando a glicemia cai abaixo do limiar estabelecido.
Hipoglicemia diabética vs hipoglicemia sem diabetes
A hipoglicemia diabética é a mais frequente e costuma estar relacionada com o uso de insulina ou de certos antidiabéticos orais como as sulfonilureias. Estima-se que até 46% das pessoas com diabetes tipo 1 experienciem pelo menos um episódio grave por ano, um dado que evidencia a importância de ter sempre um plano de ação claro e glicose de resgate acessível.
A hipoglicemia não diabética pode ter múltiplas causas: jejum prolongado, exercício intenso sem recuperação nutricional, consumo de álcool, hipoglicemia reativa ou doenças que alteram a regulação da glicose. É menos frequente mas igualmente real, especialmente em desportistas ou pessoas com dietas muito restritivas, que muitas vezes não a associam a uma queda de açúcar porque não têm diabetes.
Quando agir por conta própria e quando chamar os serviços de emergência
A regra prática é simples: se a pessoa está consciente e pode engolir, pode autotratá-la tomando glicose de absorção rápida. Se houver confusão severa, perda de consciência ou convulsões, deve ligar para o 112 imediatamente e administrar glucagon se estiver disponível, sem tentar dar nada por via oral.
Para os episódios que permitem autotratamento, ter glicose de resgate sempre acessível é fundamental. Os géis de glicose para qualquer hipoglicemia da Glucody fornecem 12 gramas de glicose pura por saqueta num formato portátil e de ação imediata, pensado para responder rapidamente independentemente do tipo de episódio.
Prepare-se para qualquer tipo de hipoglicemia
Conhecer os tipos de hipoglicemia é o primeiro passo. O segundo é saber o que fazer em cada caso e ter os recursos necessários para agir sem perder tempo. Independentemente do tipo, a glicose de absorção rápida é sempre a primeira linha de resposta quando a pessoa pode agir por si própria, e o glucagon é o recurso de emergência quando isso já não é possível.
Se tem diabetes, convive com alguém que a tem ou já teve algum episódio de hipoglicemia sem causa clara, fale com a sua equipa médica para identificar que tipo de hipoglicemia é mais provável no seu caso e como se preparar. A diferença entre um episódio resolvido em quinze minutos e uma emergência médica muitas vezes depende da preparação prévia, não do que se improvisa no momento.
