Les études de population estiment que le diabète de type 2 réduit l’espérance de vie d’environ six ans en moyenne, et que, pour le diabète de type 1, la réduction se situe généralement entre dix et seize ans selon l’âge au diagnostic. Ce sont les chiffres, sans fard.
Et voici ce qui est presque toujours omis : ce sont des moyennes de populations importantes, calculées à partir de personnes diagnostiquées il y a plusieurs décennies, à une époque où la surveillance continue du glucose, les analogues de l’insuline actuels et les systèmes en boucle fermée n’existaient pas. Elles ne décrivent pas une personne diagnostiquée aujourd’hui et, a fortiori, ne décrivent personne en particulier.
Cet article met chaque chiffre en regard de son étude, de sa population et de sa date, car les titres que vous trouverez en cherchant ce sujet ne se contredisent qu’en apparence. Comme les réponses varient beaucoup selon le type, il est utile de bien comprendre les différences entre le diabète de type 1 et le diabète de type 2 avant de lire les tableaux.
Pourquoi les chiffres que vous trouvez ne concordent pas
Si vous cherchez des informations sur ce sujet, vous trouverez des titres parlant de 6 ans, de 10, de 13,5, de 14, de 16 et de 18 ans. Aucun ne ment. Ils mesurent des choses différentes :
| Chiffre cité | D’où vient le chiffre | Ce que cela décrit |
|---|---|---|
| 6 années de moins | Emerging Risk Factors Collaboration et UK Biobank | Moyenne de toutes les personnes atteintes de diabète de type 2, sans distinction selon l’âge au diagnostic |
| 14 années de moins | Même analyse | Diabète de type 2 diagnostiqué avant 30 ans |
| 3 à 4 années de moins | Même analyse | Diabète de type 2 diagnostiqué vers 60 ans |
| 16 années de moins | Registre national suédois du diabète | Diabète de type 1 diagnostiqué pendant l’enfance |
| 10 années de moins | Même registre | Diabète de type 1 diagnostiqué entre 26 et 30 ans |
| 13,5 années de moins | Index T1D de la JDRF | Moyenne mondiale pour le type 1, y compris les pays où l’accès à l’insuline est limité |
La différence entre 3 et 16 ans n’est l’erreur de personne : c’est l’écart réel entre un diagnostic à 60 ans et un diagnostic à 8 ans. Quand quelqu’un vous donne un chiffre isolé sans préciser à quel groupe il se rapporte, ce chiffre ne signifie rien.
Diabète de type 2 : l’âge au diagnostic est ce qui compte le plus
La plus vaste analyse existante a combiné des données individuelles provenant de 19 pays à revenu élevé et issues de deux sources, l’Emerging Risk Factors Collaboration et UK Biobank : 96 cohortes, 1 515 718 participants et 23,1 millions d’années-personnes de suivi.
Le risque de mortalité toutes causes confondues, comparé à celui d’une personne non diabétique, diminue clairement à mesure que le diagnostic survient plus tard :
| Âge au moment du diagnostic | Risque de mortalité par rapport à la population sans diabète |
|---|---|
| 30-39 ans | 2,69 fois plus élevé |
| 40-49 ans | 2,26 fois plus élevé |
| 50-59 ans | 1,84 fois plus élevé |
| 60-69 ans | 1,57 fois plus élevé |
| 70 ans ou plus | 1,39 fois plus élevé |
En années de vie, chaque décennie d’avance du diagnostic est associée à environ 3 ou 4 années d’espérance de vie en moins. Une personne diagnostiquée à 40 ans perd en moyenne environ 10 ans ; une personne diagnostiquée à 60 ans, entre 3 et 4 ans.
La raison de fond est simple : ce n’est pas le diabète en soi, c’est la durée d’exposition. Plus une personne vit longtemps avec une glycémie élevée, plus les complications cardiovasculaires et rénales ont le temps de se développer. Et cela, contrairement à l’âge auquel le diagnostic a été posé, est modifiable.
Diabète de type 1 : ce que disent les registres
La principale référence est le Registre national suédois du diabète, avec 27 195 personnes atteintes de diabète de type 1 comparées à 135 178 témoins appariés selon l’âge, le sexe et la province, suivies pendant dix ans en moyenne. Les résultats, publiés dans The Lancet, classent la perte selon l’âge au moment du diagnostic :
- Diagnostic avant 10 ans : 18 années d’espérance de vie en moins chez les femmes et 14 chez les hommes.
- Diagnostic entre 26 et 30 ans : environ 10 ans de moins.
- Une personne diagnostiquée pendant l’enfance vit en moyenne 10 ans de moins qu’une personne diagnostiquée à l’âge adulte.
Une précédente étude écossaise, portant sur environ 25 000 adultes atteints de diabète de type 1 suivis entre 2008 et 2010, a estimé qu’à 20-24 ans, il restait 45 années de vie aux hommes et 47 aux femmes, contre 56 et 61 ans dans la population générale du même âge. Ses auteurs soulignaient alors un point qui reste valable : l’espérance de vie dans le diabète de type 1 s’était considérablement améliorée par rapport aux estimations précédentes.
Le chiffre de 13,5 ans qui circule dans de nombreux titres provient du T1D Index de JDRF et correspond à une moyenne mondiale. Il inclut des pays où l’accès à l’insuline n’est pas garanti ; ce n’est donc pas le chiffre applicable à l’Espagne.
Le détail qui change la lecture de tout ce qui précède
Regardez les dates. Le registre suédois a recensé des personnes diagnostiquées entre 1988 et 2012, avec un suivi jusqu’en 2012. L’étude écossaise a porté sur la période 2008-2010. Les cohortes de l’Emerging Risk Factors Collaboration commencent, en valeur médiane, entre 1961 et 2007.
Autrement dit : pratiquement toutes les personnes de ces études ont vécu la majeure partie de leur diabète avant l’existence des capteurs en continu, des systèmes hybrides en boucle fermée et de plusieurs familles de médicaments qui sont aujourd’hui la norme. Les données sont solides, mais elles décrivent une médecine qui n’est plus celle d’aujourd’hui.
Ce n’est pas une consolation vide. C’est la raison pour laquelle les chercheurs eux-mêmes insistent sur le fait que les chiffres sont revus à la hausse chaque fois qu’ils sont recalculés à partir de cohortes plus récentes, et pour laquelle personne de raisonnable ne vous dira combien d’années il vous reste en se fondant sur un tableau.
Ce qu’ajoute une bonne prise en charge du diabète
Voici le chiffre qui n’accompagne presque jamais les gros titres alarmistes, alors qu’il repose sur le même niveau de preuve. L’étude Steno-2 a réparti aléatoirement 160 Danois atteints de diabète de type 2 et de microalbuminurie entre un traitement multifactoriel conventionnel et un traitement intensif pendant 7,8 ans, puis les a suivis jusqu’à atteindre 21,2 ans de suivi.
Le groupe soumis au traitement intensif a eu une survie médiane supérieure de 7,9 ans à celle du groupe conventionnel, et l’apparition d’une maladie cardiovasculaire a été retardée de 8,1 ans, avec une réduction du risque relatif de 45 %.
Comparez calmement les deux ordres de grandeur. Le diabète de type 2 retranche en moyenne environ 6 ans. Une prise en charge intensive de tous les facteurs de risque pendant moins de huit ans en a ajouté près de 8. Ces chiffres ne se soustraient pas selon une règle de trois, car les populations sont différentes, mais ils donnent l’ampleur de l’enjeu : ce que vous faites face à la maladie compte autant que le fait de l’avoir.
Et « approche intensive » ne signifiait rien d’exotique. Cela signifiait traiter simultanément la glycémie, la tension artérielle, le cholestérol et les reins avec des objectifs précis, au lieu de surveiller uniquement le sucre.
Ce qui est entre vos mains
Aucune de ces mesures n’est nouvelle, et toutes sont étayées par les données scientifiques :
- Traiter le risque cardiovasculaire, pas seulement la glycémie. La plupart des années de vie perdues le sont en raison de complications cardiovasculaires et rénales, et non de l’hyperglycémie.
- Ne pas laisser passer des années sans diagnostic. Près d’un tiers des personnes diabétiques en Espagne ignorent qu’elles le sont, et cette durée compte comme une période d’exposition.
- Rechercher la rémission si le diagnostic est récent. Dans le diabète de type 2, une véritable fenêtre existe au cours des premières années : nous l’expliquons en détail dans l’article sur la rémission du diabète de type 2.
- Bouger et surveiller son poids. Ce sont les deux variables qui influencent le plus à la fois la résistance à l’insuline et le risque cardiovasculaire.
- Ne pas fumer. Associé au diabète, le tabagisme multiplie le risque vasculaire plus que tout autre facteur évitable.
- Faire les examens de suivi. Le fond d’œil, la fonction rénale, les pieds et la tension artérielle permettent de détecter les complications lorsqu’il est encore possible de les freiner.
Si vous venez de recevoir le diagnostic et que cela vous a effrayé
C’est une réaction normale qui touche presque tout le monde. Il vaut la peine de distinguer deux choses : une statistique de population et un pronostic personnel. La première décrit ce qui est arrivé en moyenne à des centaines de milliers de personnes dans des circonstances différentes des vôtres. Le second ne figure dans aucun tableau, et seule votre équipe médicale peut l’estimer en examinant votre cas.
Si la peur s’installe et pèse sur votre quotidien, cela se traite aussi. En parler lors de la consultation, ce n’est pas sortir du cadre : le dépistage de la détresse émotionnelle fait partie des standards de prise en charge du diabète.
Cet article présente les résultats d’études de population à titre informatif et ne constitue ni un pronostic ni un substitut à une évaluation médicale. Si vous avez des questions sur votre situation, la conversation utile est celle que vous aurez avec votre médecin.
Sources
- Emerging Risk Factors Collaboration. Espérance de vie associée à différents âges au moment du diagnostic du diabète de type 2 dans les pays à revenu élevé. Lancet Diabetes & Endocrinology
- Étude Steno-2. Années de vie gagnées grâce à une intervention multifactorielle intensive, 21 ans de suivi
- Registre national suédois du diabète. Diabète de type 1 d’apparition précoce et espérance de vie (The Lancet)
